M'enfin ?!?

Une nouvelle version beta de Rails3 vient de sortir. Elle utilise une version plus récente d'i18n, ce qui faisait que mon plugin French Rails ne fonctionnait plus. J'ai corrigé ça et sorti une nouvelle version : la 0.2.2.

Comme beaucoup de personnes, il vous est arrivé d'essayer de prendre de nouvelles habitudes. Ces résolutions vous semblaient être les bonnes choses, et avec un peu de discipline, ça n'aurait pas dû être difficile de les tenir. Pourtant, au bout d'une semaine ou deux, vous constatez que c'est un échec.

Que s'est-il passé et comment faire en sorte de réussir la prochaine fois sont sûrement deux questions qui vous trottent dans la tête. Je ne prétends pas avoir toutes les réponses, mais je souhaite vous proposer une piste qui, je l'espère, pourra vous aider dans vos réflexions.

La discipline

Comme moi par le passé, vous vous êtes sûrement dit que prendre une nouvelle habitude ne devait pas être difficile. C'est juste une question de volonté et de discipline après tout. Et c'est justement là que le bât blesse.

Nous n'avons qu'une quantité très limitée de volonté que nous pouvons utiliser chaque jour. La majeure partie du temps, nous nous reposons sur des habitudes ou nous faisons des choses plaisantes qui ne demande aucune volonté. Demandez-vous combien de fois avez-vous réellement fait preuve de volonté aujourd'hui ou hier ? Pour ma part, la réponse est invariablement bien peu (trop peu).

Alors, est-on condamné à ne pouvoir faire que très peu de nouvelles choses, et à faire ça dans la douleur ? Non, non et NON ! Il existe d'autres leviers qui vous permettront d'avancer. La motivation est l'un d'eux.

La motivation

La motivation, c'est un ensemble de moyens pour vous encourager à faire une action, quand se dire que « c'est la bonne chose à faire » ne suffit plus. Ce sont les carottes pour vous faire avancer. Il existe de nombreux moyens pour se motiver, mais généralement ceux-ci rentrent dans l'un des deux thèmes suivants : apprécier l'activité en question et s'engager publiquement.

Apprécier l'activité

Il est évident que l'on aura beaucoup plus de facilités à faire une action à laquelle on prend du plaisir que si c'est une corvée. On peut ainsi chercher des éléments qui vont plaisir. Par exemple, se mettre au footing peut ne être très plaisant au début, mais si vous accompagnez votre séance de footing par votre album musical préféré sur un lecteur mp3, cela la rendra plus appréciable.

Si malgré ça, vous avez du mal à rendre l'activité elle-même agréable, vous pouvez compenser en vous offrant une récompense. Pour ma part, je suis un grand gourmand, et manger une barre céréales avant de faire du sport fait partie des choses que j'apprécie. Mettre une croix sur un Seinfeld Calendar a également un coté très gratifiant.

S'engager publiquement

L'engagement public est également un moyen très efficace pour nous aider à tenir une résolution. L'idée est que nous détestons profondément ne pas tenir nos engagements, et nous pouvons nous servir de ça pour nous mettre un peu de pression (pas trop quand même), ce qui nous forcera à agir.

Par exemple, parler à tous vos collègues de votre nouvelle résolution vous obligera à vous y tenir, car ils reviendront vers vous pour en parler. Et la crainte de la honte de ne pas avoir tenu ses engagements est une source de motivation très puissante.

Parler de sa résolution sur son blog ou sur un forum spécialisé peut également une approche très efficace. Vous vous sentirez engagé à donner régulièrement des nouvelles, et vous aurez peut-être la chance d'avoir des conseils dans les périodes difficiles.

Pour conclure, je vous encourage à essayer de trouver des éléments de motivation avant d'entreprendre une nouvelle habitude. Une méthode pour cela est le le guide pour tenir nos résolutions de nouvel an. Et si vous souhaitez creuser la question de la motivation, il existe un ebook, The essential motivation handbook, très complet sur le sujet, au prix de 15$ (soit environ 11€).

Comme vous avez pu le constater, ce blog est encore moins actif ces derniers temps qu'il n'a pu l'être auparavant. La raison est simple : j'écris principalement des billets techniques autour du web et du développement, or ces sujets sont également ceux que j'utilise pour publier sur le devblog d'af83, la société qui m'emploie.

Pour autant, je ne vais pas fermer ce blog. J'ai toujours des choses à dire dont je ne souhaite pas qu'elle soit associées à mon employeur. Je vais également en profiter pour diversifier ce blog. Cela s'applique dès aujourd'hui avec la création d'une nouvelle catégorie : « Lifehacks ».

Ce terme, lifehacks, est un anglicisme décrivant les astuces, techniques, outils, méthodes et habitudes qui permettent d'optimiser sa vie quotidienne (personnelle et professionnelle). Certains se sont risqués à traduire cela par « astuces de vie », mais je préfère nettement la version originale.

Les lifehacks peuvent concerner la gestion du temps, de la productivité, de la motivation, des connaissances, etc. Bref, beaucoup de choses que l'on aurait tendance à classer dans la catégorie « Développement personnel ». Je vois pourtant une différence importante entre les méthodes de développement personnel et les lifehacks. Les premières cherchent à partir de grands principes généraux, et de ces principes découlent des règles qui peuvent nous aider dans notre vie de tous les jours. C'est un tout que l'on accepte ou refuse en bloc. A l'inverse, les lifehacks sont un ensemble hétéroclites de trucs et astuces faciles à mettre en place dans lequel on peut piocher pour choisir ce qui nous conviennent le mieux.

J'espère que cette courte introduction vous donnera envie d'en savoir plus. Et comme j'ai conscience que ça doit être encore assez abstrait pour vous, je vais rapidement écrire un billet montrant un de ces lifehacks : le Seinfeld Calendar.

J'ai un petit plugin pour Rails qui permet de localiser facilement une application Rails : FrenchRails. Pour ceux qui auraient raté l'épisode précédent, en gros, ça permet de prendre en compte le fait que 0 est un singulier en français (alors que c'est pluriel en anglais).

Je viens de mettre à jour ce plugin pour qu'il traduise également les 'new' et 'edit' qui se balladent dans les URL générées par Rails. Maintenant, ce sera 'nouveau' et 'modifier', ai-je décidé.

Enfin, tant qu'à resortir ce plugin du grenier, j'en ai également profité pour faire quelque chose que j'aurais dû faire depuis un certain temps : le passer en gem. Il est disponible sur http://gemcutter.org/gems/french_rails et peut donc s'installer d'un simple gem install french_rails.

Quand je travaille sur des modèles dans Rails, j'ai souvent besoin de regarder la liste des champs de ce modèle. Vous savez, ces petites questions toutes bêtes que l'on se pose tous : c'est firstname ou first_name ? phone ou mobile ? name ou title ? description ou body ?

Pour répondre à ces questions, il faut aller chercher dans db/schema.rb, fichier que l'on a rarement sous les yeux. Mais j'ai mieux à vous proposer : Annotate. C'est un gem qui ajoute un commentaire en haut de chacun de vos modèles (et tests unitaires) avec la déclaration du modèle en question.

Voici un exemple tiré de ma réécriture de LinuxFr.org en Rails :

# == Schema Information
# Schema version: 20090120005239
#
# Table name: news
#
#  id          :integer(4)      not null, primary key
#  state       :string(255)     default("draft"), not null
#  title       :string(255)
#  body        :text
#  second_part :text
#  section_id  :integer(4)
#  created_at  :datetime
#  updated_at  :datetime
#

Pour l'utiliser, c'est on ne peut plus simple. On fait un gem install annotate pour l'installer, puis on lance annotate quand on veut mettre à jour les commentaires. Pour ma part, je fais ça après chaque rake db:migrate, mais libre à chacun de le lancer quand il le souhaite.